Znanstveni pomaci u medicini cvjetaju. Od ponovnog otkrivanja tjelesnog ‘zaboravljenog organa’ do potencijalnih lijekova za rak, Alzheimerovu bolest i HIV na horizontu, ulazimo u hrabru novu eru medicine
Postoji zajedničko suglasje oko ključnih trenutaka u razvoju moderne medicine. 1796., kada je Edward Jenner cijepio svog vrtlarevog sina protiv velikih boginja gnojem iz pustule kravljih boginja (čime je započela era cijepljenja, koja danas spašava pet milijuna života godišnje); dolazak anestezije 1840-ih; teorija klica iz 1860-ih (koja je uklonila kobno vjerovanje da se bolest prenosi putem ‘mijazmi’); i medicinsko oslikavanje 1890-ih pod krinkom prvih eksperimenata u X-zrakama. Posebno je važno slučajno otkriće škotskog liječnika Alexandera Fleminga o prvom antibiotiku, penicilinu, 1928. godine: kategoriji lijekova koji su od tada produžili ljudski životni vijek za 23 godine.
Hoće li se na 2020-e gledati kao na sličan prijelomni trenutak? Bertalan Mesko, doktor medicine i direktor Medicinskog futurističkog instituta u Budimpešti, jedan je od zbora glasova koji tvrde da je svijet na rubu novog ‘zlatnog doba’ medicine. I to je dijelom zahvaljujući Covidu-19.
“Proboji u tehnologiji mRNA koji su prvi put primijenjeni u cjepivima protiv Covida mogli bi uskoro pomoći u iskorjenjivanju određenih vrsta raka”, objašnjava Mesko. “Potom je tu ogroman potencijal umjetne inteligencije i 3D ispisa i, što je najuzbudljivije, napredak u genomici, koji će otključati genetske osnove mnogih bolesti, što će dovesti do novih i ciljanijih tretmana. Ukratko, vidimo tempo napretka kakvom nismo svjedočili 100 godina.”
Mnogo se govori o prijetnji koju umjetna inteligencija predstavlja za poslove bijelih ovratnika u sektorima kao što su pravo i financije. Međutim, potencijal tehnologije za medicinu nešto je sunčaniji, kaže Chris Stokel-Walker, koji piše o medicinskim primjenama umjetne inteligencije za British Medical Journal .
“AI će ubrzati otkrivanje novih lijekova, uključujući prijeko potrebne antibiotike [kako se otpornost povećava]”, objašnjava. “Osim toga [tehnologija] može analizirati i identificirati probleme kao što su tumori u skeniranju učinkovitije nego što to mogu ljudi.”
AI će također radikalno smanjiti svakodnevnu administraciju liječnika oko dokumentacije, propisivanja i pregleda uobičajenih stanja. “Ovo će osloboditi vrijeme liječnicima da rade ono što im je srž posla: da pomažu pacijentima”, kaže Stokel-Walker.
Jedna nuspojava napretka u medicini s kraja 19. stoljeća je brzo produljenje ljudskog životnog vijeka. Novo zlatno doba medicine uhvatit će se u koštac s lošom stranom ovih napretka: duži život nije nužno zdrav život. U nadolazećim godinama doći će do pomaka u liječenju nekih od najnepokornijih stanja starosti: na primjer, tretmana za ‘utišavanje gena’ za Alzheimerovu bolest i nosivu dijagnostiku koja će rano upozoravati na metaboličke bolesti, moždane i srčane udare, smanjujući onesposobljenost i poboljšanje ishoda pacijenata.
Također se možemo veseliti revolucionarnim terapijama matičnim stanicama za neplodnost i terapiji koja cilja na ‘zaboravljeni organ’ tijela, mikrobiom. Potonji je sve više uključen u sve, od stabilizacije našeg raspoloženja do održavanja našeg imunološkog sustava i zdravlja srca.
“Ovo je nevjerojatno vrijeme i ja sam sretan što ga proživljavam”, kaže Mesko.
Sedam medicinskih dostignuća na koje treba obratiti pozornost
1. Pucanje Alzheimerove bolesti
Alzheimerova bolest progresivni je poremećaj mozga koji pogađa 620.000 ljudi u Ujedinjenom Kraljevstvu, a do 2050. pogodit će 1,2 milijuna Britanaca. Najčešći oblik demencije, dovodi do gubitka pamćenja i promjena osobnosti. Smatra se da je bolest uzrokovana nakupljanjem abnormalnih proteina u mozgu koji uzrokuju odumiranje živčanih stanica.
Postojeći lijekovi čiste proteine kada su već prisutni, ali raste uzbuđenje oko novog tretmana koji uopće zaustavlja proizvodnju toksičnih proteina. Isprobano od strane tima s University College London Hospitals, liječenje u biti smanjuje gen koji proizvodi protein pomoću RNAi, prirodnog procesa koji stanice koriste za utišavanje gena. Nazvan ALN-APP, lijek je nazvan ‘Alzheimerov dimer prekidač’.
Dobre vijesti za sada
Privremeni rezultati prve faze ispitivanja lijeka ALN-APP objavljeni u srpnju pokazuju da jedna doza smanjuje razine amiloidnih proteina do 90%.
2. Iskorištavanje mikrobioma
Ljudski mikrobiom – zajednica mikroorganizama koja uključuje milijune bakterija, virusa i gljivica koje žive u i na našim tijelima – neotkrivena je granica u medicini. U posljednjih nekoliko godina, mnoštvo je studija pokazalo da ti simbiotski pomagači štite od raznih bolesti uključujući zarazne bolesti, upalne bolesti crijeva i kolorektalni rak; da proizvode vitamine B12, tiamin i riboflavin; imaju značajnu ulogu u funkcioniranju našeg imunološkog sustava i – što je najvažnije – štite od tjeskobe i depresije.
Mikrobiomske terapije već se uspješno koriste za liječenje bakterijskih infekcija otpornih na antibiotike kao što je Clostridium diffcile, bakterija koja se lako širi u domovima i bolnicama, ali je do sada bilo teško liječiti.
Dobre vijesti za sada
Osobe s poremećajem iz autističnog spektra (ASD), cjeloživotnim razvojnim poremećajem, često imaju uzak raspon crijevnih mikroba. Ispitivanje iz 2022. na Sveučilištu Jiao Tong u Šangaju koristilo je transplantacije fekalne mikrobiote za liječenje djece s ASD-om, pronalazeći značajna poboljšanja u njihovim neurobihevioralnim simptomima.
3. Osvajanje “ubojice” djece
Procjenjuje se da malarija svake godine ubije oko 400.000 ljudi, uglavnom djece mlađe od pet godina. U prošlom stoljeću, prema jednoj procjeni, 2-5% svih smrtnih slučajeva bilo je od malarije. Unatoč ovom ogromnom danaku, cjepiva za ovog povijesnog ubojicu, kojeg uzrokuju paraziti koje prenose komarci, pokazala su se nedostižnima zbog složenog životnog ciklusa krivca i visoke razine mutacija parazita.
Prvo cjepivo protiv malarije – trenutno u trećoj fazi ispitivanja – obučava imunološki sustav da prepozna i napadne protein koji se nalazi na površini sporozoita parazita malarije (infektivni stadij parazita). Doze bi trebale stići u afričke zemlje (gdje se dogodi 90% svih smrtnih slučajeva) kasnije ove godine.
Dobre vijesti za sada
U drugoj fazi ispitivanja (na djeci u dobi od 5-36 mjeseci), cjepivo je bilo 75% učinkovito u sprječavanju malarije kod onih koji nikada prije nisu bili izloženi toj bolesti.
4. Pobijediti rak cjepivima
Tradicionalna cjepiva oslanjaju se na ubrizgavanje dijela virusa ili oslabljenog virusa u ljudsko tijelo u pristupu koji se nije promijenio od Jennerovih eksperimenata s kravljim boginjama u 18. stoljeću. Prvi put upotrijebljena tijekom pandemije Covid-19, mRNA cjepiva umjesto toga isporučuju genetski kod koji naša tijela mogu upotrijebiti da sama naprave relevantan dio virusnog proteina.
Velike su nade u ‘univerzalno cjepivo’ za više vrsta fu (koje ubijaju oko pola milijuna ljudi svake godine), kao i prilagođene tretmane za rak. Oni će koristiti mRNA za treniranje imunološkog sustava pojedinca da prepozna proteine na stanicama raka i napadne ih. Personalizirano mRNA cjepivo za rak gušterače, jedan od najsmrtonosnijih vrsta raka, pokazuje dobre rezultate u kliničkim ispitivanjima.
Dobre vijesti za sada
MRNA cjepiva za Covid-19, koja su razvili Pfizer-BioNTech i Moderna u danima, a ne u godinama koje su bile tipične za tradicionalna cjepiva, spriječila su milijune smrti diljem svijeta otkako su puštena u prodaju 2021. godine.
5. Ispis 3D dijelova tijela
Godine 2013. Lawrence Bonassar sa Sveučilišta Cornell u New Yorku upotrijebio je 3D skeniranje ljudskih ušiju za 3D ispis ljudskog vanjskog uha iz stanica goveđe hrskavice suspendiranih u kolagenu. Bio je to rani proboj u tehnologiji koja bi mogla dovesti do personaliziranih 3D-isprintanih srčanih zalistaka i krvnih žila, kao i mogućnosti da kirurzi ispisuju novo koštano tkivo u regiji gdje je ono potrebno tijekom operacije.
3D ispis sada se uspješno koristi u cijeloj ortopediji za izradu nadomjestaka koljena i kuka prilagođenih pacijentu koji rezultiraju s manje loših ishoda od standardnih implantata, uključujući manji gubitak krvi tijekom operacije.
Dobre vijesti za sada
Dobrotvorna organizacija Not Impossible obučila je ljude u Indiji za korištenje 3D ispisa za izradu udova za osobe s amputacijama i jeftinih slušnih pomagala za djecu s 3D ispisom.
6. Hakiranje neispravnih gena
Mogu li se naši geni ‘izrezati i spojiti’ kako bismo pobijedili nasljedne bolesti? To je potencijal Crispra, tehnologije za uređivanje gena koja je prvi put otkrivena 1980-ih. Znanstvenici su otkrili da jedinstveni jednostanični organizam može spojiti DNK vanzemaljskih virusa u vlastiti genom (kako bi pokrenuo imunološki odgovor u slučaju buduće infekcije). Godine 2012. Crispr je prilagođen za uređivanje segmenata ljudskih gena od strane tima sa Sveučilišta u Kaliforniji.
Današnja tehnologija omogućuje znanstvenicima da naprave precizne promjene u DNK živih organizama, uključujući gene koji su uključeni u nasljedna stanja kao što su anemija srpastih stanica i cistična fibroza. Također obećava nove tretmane za srčane bolesti, usmjerene na gene koji kontroliraju stvaranje plakova u ljudskim arterijama, i za HIV, umetanjem genetskih mutacija u gene virusa HIV-a, čime se onemogućuje njegova replikacija. Ovo bi mogao biti posljednji pomak prema UN-ovom cilju održivog razvoja da se “zaustavi pandemija HIV-a” do 2030. (Cilj koji je, srećom, na pravom putu.
Dobre vijesti za sada
Godine 2020. jedna žena iz Mississippija postala je prva liječena od anemije srpastih stanica u kliničkom ispitivanju pomoću Crispra . U remisiji je već tri godine.
7. Revolucioniranje plodnosti s matičnim stanicama
Sa stopom rađanja živog djeteta po IVF ciklusu od samo 20% (i malim poboljšanjem te statistike u 40 godina od rođenja prve IVF bebe), vrhunsko istraživanje matičnih stanica zametne linije donosi najbolju vijest u generaciji za ljudi koji se bore za zasnivanje obitelji. Zametne matične stanice specijalizirana su vrsta matičnih stanica (čudesne ljudske stanice koje se mogu razviti u bilo što, od mišićnih do moždanih stanica).
Istraživanje o njima razvija nove tretmane za genetske bolesti kao što je anemija srpastih stanica ispravljanjem genetskog defekta u matičnim stanicama prije nego što se koriste za stvaranje jajnih stanica ili sperme. Također se razvija kao tretman za poboljšanje ishoda IVF-a korištenjem matičnih stanica zametne linije za stvaranje novih embrija i folikula jajnika, za koje postoji veća vjerojatnost da će se implantirati i normalno razvijati.
Dobre vijesti za sada
Istraživači uspješno koriste matične stanice zametne linije za popravak oštećenja jajnika kod pacijenata koji su bili podvrgnuti kemoterapiji u ispitivanjima na Sveučilištu Kalifornija, San Francisco i Sveučilište Pennsylvanije.
Izvor: Positive news
Naslovna: Sam Peet-positive news
